L’Europe sociale, parent pauvre
de la présidence hongroise
du Conseil de l’Union européenne

Après six mois de présidence du Conseil de l’Union européenne, la Belgique a rendu son tablier fin juin. Retour sur un semestre mouvementé « à la tête de l’Europe », dans une période charnière de fin de législature qui a permis à Bruxelles de multiplier les coups d’éclat.

Les élections européennes se tiendront du 6 au 9 juin, partout sur le Vieux Continent. L’occasion pour pas moins de 373 millions d’électeurs de façonner l’Union européenne comme ils l’entendent, en élisant des députés européens qui partageront leur vie entre Bruxelles, Strasbourg et leur circonscription.

Au cours du premier semestre 2024, c’est-à-dire le temps de son «règne», la présidence belge du Conseil de l’UE avait voulu faire de l’Europe sociale l’une de ses priorités. C’est raté. 

En janvier, la Belgique a pris les rênes du Conseil de l’Union européenne (UE) et donne le «la» durant les réunions entre les 27 États membres pour six mois. Mais le contexte est particulier: les prochaines élections européennes sont prévues en juin. Bruxelles doit choisir soigneusement ses combats pour parvenir à enregistrer des avancées avant la fin de la mandature.

La Commission européenne cherche à s’assurer que les personnes handicapées puissent circuler librement en Europe et bénéficier des mêmes droits partout. Une nouvelle directive propose la création d’une carte visant à prouver un statut de handicap dans toute l’Union européenne.

Alors que les élections européennes se profilent, le Vénitien Alberto-Horst Neidhardt, 36 ans, directeur du programme sur la migration et la diversité à la European Policy Center (EPC) à Bruxelles, revient sur les défis et les opportunités qui entourent l’accueil de migrants sur le Vieux Continent. Selon l’expert, l’Europe devrait élargir sa focale pour comprendre que les flux migratoires sont une force, pas une menace.

L’intelligence artificielle progresse à vitesse grand V et, face aux évolutions technologiques, les législateurs européens tirent la langue: difficile de s’entendre sur les règles pour mieux gérer les risques inhérents à l’IA alors que cette dernière n’a de cesse de se réinventer. Les eurodéputés ont agi de justesse afin que les IA génératives (comme ChatGPT) soient concernées par le futur «AI Act». Le Parlement comme les États membres de l’Union mettent les bouchées doubles pour limiter au mieux les dérives potentielles des IA.

Selon la Commission européenne, 16 millions de personnes à travers toute l’Ukraine ont bénéficié de l’aide humanitaire financée par l’Union européenne (UE) et ses 448 millions d’habitants depuis le début de la guerre. Sur place, les besoins sont colossaux.

L’institution éclaboussée par le scandale du «Qatargate» cherche à retrouver sa crédibilité. Des valises remplies de billets aux courses-poursuites avec la police, tous les ingrédients d’un mauvais polar se retrouvent dans cette affaire. Le Parlement européen le sait: il sera difficile de la faire oublier. Il lui faut maintenant faire amende honorable et, surtout, repenser ses règles de fonctionnement pour éviter toute réplique à l’avenir.

Les négociations autour d’une nouvelle directive proposée par la Commission européenne qui vise à combattre les violences faites aux femmes entrent dans le vif du sujet. Mais la ligne d’arrivée des pourparlers n’est pas encore dans le viseur.

La Commission européenne a dévoilé un ensemble de «mesures d’urgence» pour tenter d’enrayer l’envolée des prix du gaz et de l’électricité provoquée par l’offensive russe en Ukraine. Mais, malgré la crise, les 27 États membres de l’Union européenne peinent à accorder leurs violons.