Alter Échos n°
Interdiction de la mendicité: quand l’histoire se répète
«Les premiers rapports qui dénoncent les artifices des mendiants, des voleurs, des ‘maffias’ datent de la Réforme», explique Jean-Pierre Tabin, professeur à la Haute école de travail social et de la santé EESP de Lausanne (HES SO). Dès le Moyen Âge, certaines villes interdisent la mendicité. Ici on tatoue les «vrais mendiants», là on coupe les oreilles et le nez aux «faux mendiants». Ailleurs, on donne des amendes à leurs donateurs.
La criminalisation de la pauvreté n’a rien d’inédit. Il y a bien longtemps que la pauvreté errante et le vagabondage véhiculent un sentiment d’insécurité. Et on retrouve aujourd’hui, au centre de la rhétorique utilisée dans les débats politiques ou dans la presse, les mêmes arguments que jadis: la crainte des réseaux de mendicité et de l’exploitation d’êtres humains (au XVIe siècle, on parle déjà d’une «contre-société argotique», avec un «roi des mendiants» qui gagnerait beaucoup d’argent), et celle d’une attitude agressive, harcelante de certains mendiants, qui troublerait l’ordre public (les mendiants «criards» sont déjà dénoncés par Calvin).
«Mais ces discours sont répétitifs, jamais documentés et sont construits sur le mode de la scandalisation, de l’émotion, explique Jean-Pierre Tabin. On se soucie davantage des comportements potentiels que des comportements réels. C’est une prophétie autoréalisatrice: en criminalisant les pauvres, ceux-ci deviennent ce qu’on a dit qu’ils étaient.»
Dans son dernier dossier, «Cachez ce mendiant que je ne saurais voir», Alter Échos s’est penché sur les règlementations de la mendicité. De telles règlementations étaient déjà en vigueur au Moyen Âge. Lire notre «Petite chronique d’un malaise persistent», en accès gratuit.
Dossier
Le football est partout et la prochaine Coupe du monde, qui débutera le 11 juin prochain aux USA, Canada et Mexique, ne démentira sûrement pas cette affirmation. Le football est dans les stades évidemment, mais aussi dans les cours [...]
Edito
La Wallonie s’est dotée enfin d’une stratégie de sortie du sans-abrisme. Il était temps. Mais à la lecture du texte, une question s’impose aussitôt: veut-on vraiment résoudre le problème, ou seulement mieux en organiser la gestion?
L'image
La House of European History à Bruxelles présente jusqu’au 14 mars 2027 l’exposition Postcolonial?, consacrée aux héritages contemporains du colonialisme européen.
Social Décalé
C’est une parenthèse qui s’ouvre une fois par mois derrière les portes du Rialto à Ougrée. Le Thé Dansant n’est pas qu’un simple divertissement : c’est un rituel, une bouffée d’oxygène où la solitude n’a pas son ticket d’entrée.
Françoise Deprez (photos) et Pierre Jassogne (texte)
26-05-2026
Le chiffre
En Belgique, l’ampleur de l’inceste n’est mesurée par aucune statistique officielle. Seuls quelques indicateurs isolés émergent: 681 faits enregistrés par la police en 2020, ou quelques milliers d’appels pour SOS Inceste Belgique, un centre d’appel et d’accompagnement pour les personnes victimes d’incestes. Faute de chiffres représentatifs, le collectif Patouche lance le premier sondage citoyen pour mettre des chiffres sur l’invisible.
Elise Henry, stagiaire
26-05-2026
Enquête
En 2025, la population carcérale belge a dépassé la barre des 13.000 personnes. Avec un taux d’occupation des prisons de 125 %, la surpopulation est le défi numéro 1 du système pénitentiaire. Mais derrière cette réalité se cache un autre phénomène, peu visible: le surendettement des détenus. Selon les professionnels du secteur, il concernerait la majeure partie des individus incarcérés et constituerait un facteur important de récidive.
Safouane Abdessalem
26-05-2026
Sport
Puisqu’il a infiltré à la fois la bourgeoisie et les classes populaires, le football raconte les divisions de la société. Analyse de son évolution avec le sociologue Marco Martiniello. Au quotidien, il est directeur du Centre d’étude de l’ethnicité et des migrations de l’ULiège. Mais Marco Martiniello est également un spécialiste du football. Ce témoin direct du drame du Heysel en 1985 l’a étudié, l’a personnellement pratiqué jusqu’à 65 ans et portait même un sweatshirt aux couleurs du club argentin de Boca Juniors lors de sa rencontre avec Alter Échos.
Social
Dans un univers du football professionnel souvent accusé de « greenwasher » son action sociale, la Fondation de La Gantoise développe depuis une quinzaine d’années une stratégie ambitieuse et évolutive pour servir sa communauté.
Vie associative
En Belgique, plus de 400 000 joueurs enfilent les crampons chaque semaine pour pratiquer le sport le plus populaire du monde et du pays. Et pourtant, les quelques 3 381 clubs qui quadrillent nos villes et nos campagnes dépendent largement du travail de dizaines de milliers de bénévoles. Ils et elles entraînent, arbitrent, s’occupent de la comptabilité du club, entretiennent les vestiaires, tiennent la buvette et organisent le barbecue de fin d’année. Plongée dans le football non marchand, où trouver des volontaires devient de plus en plus compliqué.
Augustin Dechamps
26-05-2026
Sport
À Bruxelles et à Liège, des milliers de femmes jouent au foot dans une ligue pensée comme une alternative fun, amateur et inclusive au football traditionnel. Mais à mesure que la Belgian Bright Football League grandit, les anciennes internationales débarquent, le sexisme s’incruste parfois encore et le « Play for fun » commence sérieusement à transpirer la gagne.
Social
Ancien Diable rouge passé par le Standard et Anderlecht, Mbo Mpenza sillonne aujourd’hui les écoles pour parler des discriminations avec les enfants. À travers le football, ses souvenirs de terrain et des ateliers pratiques, il tente de transformer les réflexes de moquerie ou d’exclusion en gestes de solidarité.
Flashback
En 1966, à Herstal, quelque 3.000 ouvrières de la Fabrique nationale d’armes (FN), surnommées les «femmes-machines», lancent une grève historique de douze semaines. Le mot d’ordre: «À travail égal, salaire égal». Ce mouvement spontané, appuyé sur le principe de l’article 119 du traité de Rome de 1957, marque un tournant dans la lutte pour l’égalité salariale en Belgique et en Europe.
Tête-à-tête
Face aux critiques sur le durcissement des politiques sociales en Wallonie, le ministre de l’Emploi Pierre-Yves Jeholet (MR) assume sa ligne : rompre avec «l’échec collectif» pour privilégier l’autonomie par le travail. Entre logique de parcours et impératifs budgétaires, le ministre détaille sa stratégie qui entend remettre les demandeurs d’emploi, et les entreprises, au centre du jeu.
Pierre Jassogne et Julien Winkel
26-05-2026
Reportage
Dans un contexte de conflit armé, de catastrophe naturelle ou de migration, ils ont perdu la trace d’un parent, d’un enfant, d’un conjoint, d’un ami. Au sein de la Croix-Rouge de Belgique, le Service de rétablissement des liens familiaux (RLF) accompagne ces personnes dans la recherche de leur proche disparu afin de soulager «la souffrance de ne pas savoir».
Emploi/formation
Dans le sillage de Carrefour et de Delhaize, les discounters Aldi et Lidl souhaiteraient ouvrir leurs magasins belges le dimanche. Derrière cette évolution commerciale et sociétale, une transformation profonde du travail, de nos habitudes de consommation et des équilibres sociaux se dessine.
Marion Bordier
26-05-2026
Santé
Pionnière mondiale avec sa loi sur l’euthanasie, la Belgique voit le nombre d’actes pratiqués augmenter de manière continue depuis plus de vingt ans. Pourtant, on sait encore très peu de choses sur le profil et les motivations des personnes qui y ont recours.
Social
19.387 personnes en Wallonie, dont près de 5.000 enfants, n’ont pas de chez-soi. Un chiffre qui révèle un échec collectif face au droit au logement. Le gouvernement wallon promet d’éradiquer le sans-abrisme d’ici à 2030 avec une stratégie 2025-2029, en passant de l’urgence à des solutions durables. Mais entre ambitions et terrain, le fossé persiste : moyens jugés insuffisants, coordination fragile… Cette stratégie régionale marque-t-elle un tournant ou reste-t-elle une promesse de plus?
Rond-point Schuman
L’exécutif européen, à Bruxelles, promet une nouvelle loi sur les emplois de qualité. Son objectif est double: protéger les droits des travailleurs et les soutenir en tenant compte des changements technologiques, économiques et sociétaux. Mais le patronat est loin d’être enthousiaste.
Céline Schoen Crochet
26-05-2026
Vu d'Europe
Disciplines historiquement associées au mouvement nationaliste catholique partisan de la réunification de l’Irlande du Nord et de l’Irlande, le hurling et le football gaélique ont récemment effectué un retour inattendu dans un quartier protestant de Belfast traditionnellement unioniste, soit défenseur du maintien de l’Irlande du Nord dans le Royaume-Uni.
Focales
A Namur, le Service Droit des Jeunes loue neuf studios individuels à faible loyer à des jeunes, âgés de 16 à 22 ans, en situation de vulnérabilité car cumulant les difficultés. Et ce notamment en raison du manque d’accès à certaines structures, relevant de l’aide à la jeunesse ou de la santé mentale. Ce projet vise à les soutenir dans leur parcours de vie, tout en assurant le respect de leurs droits. Un chemin pavé d’obstacles et d’incertitudes, mais aussi tissé de liens, d’entraide et de partages.
Claire Lengrand
26-05-2026
Photomaton
Dans ses usages et ses mobilités, Bruxelles révèle pourtant des inégalités de genre dans ses usages et ses mobilités. Dans son étude «Vers une ville inclusive: Gender mainstreaming de la planification du territoire» menée par perspective.brussels, le centre d’expertise régional pour le développement territorial bruxellois, l’architecte Léone Drapeaud explore les leviers pour repenser la ville et la rendre véritablement inclusive.
Elise Henry, stagiaire
26-05-2026
Dossier
On dit souvent que rien ne vaut une bonne crise pour remettre les pendules à l’heure, faire le tri parmi ses priorités, choisir de quoi son futur sera fait. Certes, mais encore faut-il que cette crise s’accompagne de marges [...]
Edito
Pour comprendre une société, il suffit parfois de regarder où elle laisse ses traces. Pas dans les grandes infrastructures ni dans les statistiques officielles, mais dans les signes du quotidien.
L'image
Quelle place les femmes occupent-elles dans la ville? C’est à partir de cette question simple qu’est né l’ouvrage Espace public, à l’issue d’un projet mené par l’asbl Interpôle, active depuis plus de vingt ans dans les quartiers d’Anneessens et de la Senne à Bruxelles.
Social Décalé
Les dons de lait maternel ne sont pas très connus et, pourtant, ils peuvent sauver des vies. Ils sont destinés prioritairement aux bébés nés prématurément. En Europe, près de 300 banques de lait sont en activité.
Céline Schoen Crochet
24-03-2026
Le chiffre
Chaque année, le Forem publie sa liste des métiers critiques ou en pénurie. En 2025, on en comptait 145 en Wallonie. Mais et si tout cela n’était qu’une grosse arnaque destinée à faire passer la pilule des politiques d’activation des chômeurs?
Enquête
Portée par les réseaux sociaux, l’onglerie est une industrie de services en pleine expansion, qui expose sa main-d’œuvre – majoritairement féminine et souvent peu qualifiée – à de multiples substances chimiques jugées très préoccupantes pour la santé. Des risques qui demeurent aujourd’hui largement invisibilisés.
Politique
En un demi-siècle, les CPAS sont passés du rôle de dernier recours à celui de rempart de proximité face à la précarité de masse. Entre réforme du chômage, coupes budgétaires et missions élargies, Dorothée Klein et Sébastien Lepoivre, à la tête des fédérations wallonne et bruxelloise des CPAS, alertent: sans vision globale ni financement structurel, les politiques actuelles risquent surtout d’user jusqu’à la corde le bras social des communes.
Social
Le 8 juillet 1976, la Belgique votait une loi organique fondant les centres publics d’action sociale (CPAS), dont l’une des missions est d’octroyer ce qui s’appelait alors le «minimex» (minimum de moyens d’existence). À la veille de leur 50e anniversaire, Alter Échos a remonté l’histoire de ces acteurs au cœur des politiques sociales. Une histoire faite de ruptures mais aussi de constantes, qui raconte comment la société, au gré des époques, regarde et traite les pauvres et la pauvreté.
Politique
Ce sont deux CPAS, situés dans deux communes bien dissemblables: Messancy, dans la province de Luxembourg. Et Molenbeek-Saint-Jean, à Bruxelles. Entre collines boisées menant au confortable grand-duché de Luxembourg et voie ferrée en milieu urbain précaire, Alter Échos est allé prendre le pouls de ces deux institutions. Car derrière une même mission légale, les défis du quotidien ne sont pas les mêmes.
Social
À Verviers, l’un des bastions de la précarité en Belgique, le CPAS est devenu la dernière digue avant la chute dans la pauvreté pour des milliers d’habitants. Derrière les chiffres en hausse, se dessinent des trajectoires heurtées, loin des stéréotype de profiteurs qu’imposent parfois les médias.
Augustin Dechamps
24-03-2026
Social
Il y a un an et demi, l’émission d’enquête Pano (VRT) déclenche un scandale médiatique et politique. Les soupçons de fraude et de clientélisme évoqués pèsent lourdement sur l’image du CPAS d’Anderlecht. Mais si le cœur du problème était avant tout un système à bout de souffle ? Alter Échos plonge dans la complexité de cette institution et dans les réalités vécues par ses usagers.
Flashback
Plus de 70 ans après le début de la construction européenne, l’association faite entre la capitale belge et l’Union européenne est aujourd’hui naturelle. La mue de Bruxelles en capitale européenne est pourtant le fruit d’un processus incertain et hésitant.
Nicolò Tissier
24-03-2026
Tête-à-tête
Du gouvernement Arizona accusé de mener une «casse sociale sans précédent» aux attaques répétées contre la justice, la presse, les syndicats et les associations, on assiste, pour la Ligue des droits humains (LDH) et sa présidente, Sibylle Gioe, à un tournant où l’État de droit vacille et la dignité sociale recule.
Reportage
Les Afghans forment la deuxième communauté la plus importante d’Ostende. Omniprésente et hyperactive dans le secteur marchand, cette diaspora a plus de mal à s’intégrer socialement à cause notamment de divisions internes. Certains acteurs se mobilisent et espèrent un soutien des autorités locales.
Zoom
Dans un monde numérisé, où l’accès à la connaissance et à l’information passe de plus en plus par l’écrit, l’analphabétisme n’a jamais été un facteur d’exclusion aussi fort. Face au «déni» des politiques, les acteurs du secteur «alpha» rappellent l’importance de lutter contre les discriminations numériques vécues par les personnes en difficulté de lecture et d’écriture.
Justice
Depuis Me Too, l’asbl Médiante, un service de médiation entre auteurs et victimes d’infraction, reçoit de nombreuses demandes de la part de victimes de violences sexuelles, hors cadre judiciaire. Ce dispositif est-il toujours pertinent dans ces situations? Pour éviter certains risques, l’association a mené une réflexion afin d’améliorer ses pratiques.
Claire Lengrand
24-03-2026
Vu d'Europe
Dans la capitale espagnole, une ancienne voie de transhumance abrite le plus grand bidonville d’Europe. Des milliers de personnes y vivent sans électricité depuis octobre 2020, prises en étau par l’expansion immobilière d’une ville en quête de nouveaux terrains à bâtir.
Jairo Marcos et Maria Ángeles Fernández
24-03-2026
Rond-point Schuman
L’avortement pour toutes, oui, mais sans argent frais. C’est, en substance, ce qu’a répondu la Commission européenne, fin février, à l’initiative citoyenne européenne (ICE) «My voice, my choice» («Ma voix, mon choix») qui réclame un droit à un «avortement libre, gratuit et sûr» partout dans l’Union européenne (UE), pour toutes les femmes.
Céline Schoen Crochet
24-03-2026
Photomaton
Pour Arthur Borriello, professeur à l’Université de Namur, le populisme est moins une menace qu’un moment de la vie démocratique, né d’une crise de la représentation. Dans un essai consacré à cette notion, il plaide pour en finir avec le « mot‑écran » qui confond populisme et extrême droite, brouille la compréhension des mouvements contestataires et sert trop souvent à disqualifier certaines colères populaires.
Focales
À Namur, le service Salma ouvre ses portes à des femmes enceintes ou déjà mères confrontées à l’addiction. Dans ce lieu pensé comme un refuge, l’équipe accompagne des parcours souvent marqués par la précarité, les violences et la culpabilité. [...]
Dossier
Du nord au sud de l’Europe, la promesse d’une société inclusive pour les personnes handicapées reste inégalement tenue. Alors que Bruxelles multiplie les discours et les plans d’action, les 107 millions d’Européens concernés attendent encore des mesures concrètes susceptibles [...]
Edito
Mais quelle mouche a donc bien pu piquer Paul Magnette? Dans une interview accordée au quotidien Le Soir fin décembre 2025, le président du Parti socialiste s’est lâché. Revenir sur la limitation dans le temps des allocations de chômage, [...]
L'image
La photographe belge Katherine Longly présente Cat Island Blues, un projet consacré à Aoshima, minuscule «île aux chats» au Japon.
Social Décalé
Le 31 janvier, sept hypermarchés Cora ont définitivement fermé leurs portes en Wallonie et à Bruxelles. Quelques semaines plus tôt, un jour pluvieux de décembre au Cora de La Louvière, on se préparait à la fin imminente d’une «institution» pour la clientèle, d’une «famille» pour le personnel.
Le chiffre
Dans une note publiée en mai 2025, Éconosphères évaluait le montant des aides aux entreprises privées belges à 51,9 milliards d’euros en 2022. Avant que la Banque nationale de Belgique ne produise sa propre estimation quelques mois plus tard. Avec toujours la même interrogation: ces aides sont-elles efficaces? Et les évalue-t-on assez ?
Enquête
Avec son taux de terres artificialisées très élevé, la Belgique se place sur la troisième marche du podium des pays européens les plus bétonnés. Une prouesse qui découle de choix politiques ayant entraîné un étalement urbain difficilement arrêtable. Outre des conséquences désastreuses sur l’environnement, ces orientations ont de nombreux impacts sociaux.
Politique
Les institutions européennes peinent à prendre des mesures qui améliorent la vie des 107 millions de personnes qui présentent un handicap, soit un adulte sur quatre. Une nouvelle stratégie spécifique est attendue au printemps, mais rien ne dit qu’elle sera suivie d’effets sur le terrain.
Céline Schoen Crochet
02-02-2026
Enseignement
L’Italie s’est dotée d’un modèle pionnier d’éducation inclusive, misant depuis les années 70 sur l’intégration systématique des élèves en situation de handicap dans les classes ordinaires. Derrière ce cadre ambitieux, la réalité révèle toutefois des contrastes, entre réussites individuelles et limites structurelles.
Social
Chaque année, des centaines de Français en situation de handicap rejoignent les instituts belges spécialisés. Les raisons: un manque de places adaptées dans les structures françaises et la volonté d’une pédagogie différente, plus digne et fonctionnelle. Mais, depuis 2021, la France a limité le nombre de places à l’étranger, poussant les familles dans leurs retranchements sans remettre en question les défaillances du système.
Paul Labourie
02-02-2026
Emploi/formation
Depuis 2001, les entreprises privées et publiques allemandes de plus de 20 salariés sont tenues de réserver 5 % de leurs postes à des personnes en situation de handicap, à défaut de quoi les employeurs paient une taxe compensatoire. Vingt-cinq ans après, si la loi permet de rendre visible le handicap au travail, son application se heurte encore à un manque de ressources humaines, une méconnaissance des aides et une bureaucratie infernale.
Camille Tribout
02-02-2026
Social
La Suède se distingue par une politique radicale en faveur des personnes souffrant d’un handicap intellectuel ou physique, axée sur l’autonomie à travers le logement et l’emploi.
Sigrid Melchior
02-02-2026
Flashback
La Belgique vient de relancer un service militaire, sur une base volontaire. Une sorte de retour aux sources: dans nos contrées, porter les armes fut d’abord le fait de mercenaires, avant l’instauration du service militaire personnel obligatoire, à l’aube d’un XXe siècle meurtrier. Puis vint sa suppression quelques décennies plus tard, lorsque l’on pensait que la «fin de l’histoire» était proche…
Tête-à-tête
À la tête du Samusocial, Sarah de Liamchine plaide pour une approche globale du sans-abrisme, afin que l’urgence ne fasse pas oublier la reconquête des droits. Dans un contexte budgétaire incertain et d’instabilité politique à Bruxelles, elle appelle surtout à préserver un filet social fort.
Culture
Faire circuler les écrits de personnes détenues à Haren dans les ateliers d’écriture animés à la librairie bruxelloise Quartier libre. Et réciproquement. En profitant de ce va-et-vient pour créer des textes à plusieurs mains… Tel était le point de départ du projet socioculturel «Interstice», mis en lumière à la Maison Poème lors des Journées nationales de la prison.
Social
La rupture est un moment particulièrement critique pour les victimes de violences conjugales. Le «pack nouveau départ» a été pensé comme un dispositif public d’aide à la reconstruction pour celles-ci. Déjà expérimenté en France, il pourrait prochainement voir le jour en Belgique.
Emploi/formation
Les agences locales pour l’emploi (ALE) sont un dispositif de réinsertion socioprofessionnelle à destination des personnes éloignées de l’emploi. Parmi ces dernières, bon nombre sont au chômage depuis plusieurs années. À l’heure de la réforme du chômage, ces travailleurs et travailleuses, devenus indispensables à certaines localités, se retrouvent au cœur de la tempête.
Augustin Dechamps
02-02-2026
Rond-point Schuman
La Commission européenne a levé le voile, en fin d’année dernière, sur un document d’une vingtaine de pages visant à faire du logement un «droit fondamental» en Europe. Mais la compétence en matière de logement reste entre les mains des États membres, ce qui ne facilite pas la tâche de Bruxelles. En ce début d’année, les pourparlers au plus haut niveau commencent.
Céline Schoen Crochet
02-02-2026
Vu d'Europe
Les hommes, en vieillissant, tendent à s’isoler et à négliger leur santé mentale. Dans le monde anglo-saxon, une approche non médicale se développe: la prescription sociale. Reportage à Dorking, près de Londres, dans un repaire où des hommes entre eux travaillent le bois et leurs maux d’âme.
Eric Walravens
02-02-2026
Focales
À Namur, la Communauté scolaire Sainte‑Marie accueille chaque année une cinquantaine d’élèves sourds ou malentendants dans des classes mixtes, aux côtés d’élèves entendants, de la maternelle au secondaire. Vingt‑cinq ans après ses débuts, ce projet bilingue français–langue des signes [...]
