Bobo, gentrificateur, mangeur de produits bio… Les images collant au cycliste urbain, singulièrement à Bruxelles, semblent parfois caricaturales. Pourtant, les chiffres sont là: aujourd’hui, le pédaleur bruxellois n’a rien d’un prolétaire et la pratique de la bicyclette a parfois tout d’un marqueur social. Et ce ne sont pas les nouveaux modèles de vélo en vogue qui vont arranger les choses…

Un nombre croissant d’initiatives s’efforce d’élargir l’usage du vélo aux publics moins familiarisés. Mais pour qu’il devienne un véritable outil de mobilité pour toutes et tous, plusieurs freins restent à surmonter.

Devenu un élément à part entière du paysage urbain bruxellois, le box à vélo est un symbole parfois clivant. Inégalement réparti sur la région, il reflète les enjeux politiques, sociaux, et urbains de la capitale.

Depuis les premières générations de vélocipèdes au XIXe siècle jusqu’à l’essor actuel du cyclisme féminin, le vélo s’est imposé comme un symbole de liberté et d’autonomie pour les femmes. Malgré tout, des inégalités persistantes subsistent, tant dans l’accès à la pratique que dans la représentation des femmes à vélo.

Le projet MolemBIKE instauré par le Centre communautaire maritime allie pratique, culture du vélo et cohésion sociale. Au début événement festif autour des deux-roues, il se décline depuis 2019 en ateliers de réparation participatifs, initiatives de sensibilisation et de mobilisation dans l’espace
public, et cours de vélo, avec des sessions et sorties spécifiquement adressées aux femmes – c’est le projet Hirond’Elles. On a passé quelques heures avec cette grande famille de cyclistes de trois générations…

Faire la navette entre deux villes à coups de pédale? L’idée resurgit dans toute l’Europe. Mais, en Belgique, la construction d’autoroutes cyclables est un feuilleton institutionnel et politique compliqué.

À La Panne, les bénévoles de Tegenstroom ont choisi de faire du vélo un symbole d’intégration. Ils organisent des activités pour mettre en contact la population locale et les primo-arrivants. En selle et direction la Mer du Nord…

C’est un petit local ouvert sur la ville, dans le centre de Bruxelles. Entre bacs d’outils et bacs de bière, on y apprend à régler ses freins et à regonfler ses pneus. Mais l’atelier de mécanique est aussi un prétexte à la rencontre, autour d’un objet qui roule dans toutes les langues.